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Historique - Plans - 1/10

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Une chapelle (7ème siècle)

 

A l’emplacement de l’actuelle église Saint-Pierre-le-Jeune se trouvait dès la fin du 7ème siècle une chapelle vraisemblablement située au centre d’un cimetière qui se trouvait, comme cétait la coutume à lépoque romaine et mérovingienne, à l’extérieur de l’enceinte de la ville. Devenue plus tard un oratoire pour les petits artisans, horticulteurs et personnels de service habitant le long de la grande voie de communication romaine reliant Strasbourg à Trèves, elle était utilisée également comme « hospice » abritant les pèlerins en quête de gîte, les sans-logis, les orphelins et les malades de la ville. Cette chapelle était dédiée à saint Colomban, un moine irlandais établi à Luxeuil et fondateur à la fin du 6ème siècle des monastères de Marmoutier et de Ebersmünster, ou à Sainte-Colombe, martyrisée à Sens à la fin du 3ème siècle.

 

Lors de fouilles archéologiques entreprises à l’occasion de la restauration de léglise à la fin du 19ème siècle, un hypogée, sorte de salle funéraire de plan rectangulaire mesurant 8,50m sur 4m, a été dégagé dans le collatéral sud. Il s’agit vraisemblablement d’une partie de cette chapelle. Au milieu, on trouve une tombe maçonnée, couverte primitivement d’un couvercle de grès monolithe, datant probablement du 8ème siècle (>>> voir). Et tout autour des « arcosolia », c’est-à-dire des niches funéraires datant sans doute de lépoque mérovingienne. Les ossements qui se trouvent dans une vitrine ont été mis à jour lors de ces fouilles et datent, selon l’architecte responsable des fouilles de l’époque, des 8ème au 10ème siècles. - (Texte: F. Westphal).

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